AYUDAS ERGOGÉNICAS: CAFEÍNA

Un articulo de Andrés Méndez Lorente, Graduado en Nutrición y Dietética.
En el contexto del deporte, las ayudas ergogénicas pueden ser definidas de una forma amplia, como una técnica o sustancia utilizada con el fin de mejorar el rendimiento.
La cafeína es una sustancia que se encuentra en un gran número de productos y forma parte de la dieta habitual de los deportistas, en forma de café, bebidas energéticas, geles, o complementos dietéticos. Desde el inicio de la humanidad todas las culturas han consumido cafeína, y el riesgo para la salud que ello conlleva es mínimo. Desde un punto de vista ético es una sustancia absolutamente legal.

La cafeína estimula la secreción de adrenalina, produciendo un gran número de cambios metabólicos secundarios que podrían deparar un efecto ergogénico.
Tanto el café como el té y otras bebidas que contienen cafeína son consumidas por la mayoría de adultos en el mundo. También podemos encontrar cafeína en bebidas alcohólicas y medicamentos.
Algunos estudios muestran que la combinación de cafeína con carbohidratos, o con carbohidratos y electrolitos, puede incrementar la resistencia durante una actividad prolongada, de forma superior a la administración aislada de carbohidratos o carbohidratos y electrolitos. Otros trabajos muestran que cuando la Creatina se ingiere con cafeína, el beneficio ergogénico de la Creatina se pierde, a pesar del aumento de la Creatina muscular.
La mayoría de estudios indican que la cafeína debe administrarse en reposo, una hora antes de iniciar el esfuerzo, ya que el pico de concentración plasmática se alcanzaría aproximada-mente en una hora.
La cafeína administrada en dosis de 3 a 9 mg por kilogramo de peso corporal, parece mejorar el rendimiento tanto en ejercicios de resistencia prolongados como en aquellos de mayor intensidad y corta duración (hasta 5 minutos)

EFECTOS DE LA CAFEÍNA SOBRE EL RENDIMIENTO
Como hemos visto hasta ahora la cafeína puede mejorar el rendimiento. Pasamos pues a mostrar cómo actúa en los diversos tipos de ejercicio y en las diferentes patologías:
• Sobre ejercicios aeróbicos de larga duración. La mayoría de estudios muestran la mejora del rendimiento, tras la administración de cafeína, en ejercicios de resistencia en los que la fatiga se produce entre 30 y 60 minutos.
• Sobre ejercicios anaeróbicos de corta duración. La suplementación con cafeína puede ser beneficiosa en una amplia gama de deportes de stop and go (deportes de equipo o de raqueta)
• Sobre fuerza. La mayoría de los estudios no sólo revelan los posibles efectos beneficiosos de la cafeína en deportes de fuerza, sino también nos proporcionan una valiosa información sobre los mecanismos de acción de la cafeína sobre la fatiga.
• Sobre diversas patologías. La ingesta de una dosis de cafeína que corresponde a 2 tazas de café (200 mg) reduce significativamente el flujo hiperémico miocárdico inducida por el ejercicio en normoxia y es aún más pronunciada durante la exposición a situaciones de altitud. Aunque estos resultados no parecen tener una importancia clínica en voluntarios sanos pueden ser relevantes en cuanto a la seguridad en pacientes cardiópatas.
Por último, hay que tener en cuenta que el uso de cafeína puede crear tolerancia y adicción, incluso algunas personas pueden llegar a desarrollar desordenes de ansiedad por el uso de esta.