«El Premio Extraordinario de Doctorado es el reconocimiento a cuatro años de intenso trabajo”

Pregunta: Buenas tardes, En primer lugar, muchas gracias por concederme esta entrevista. Sabemos que eres natural de Lorca y que has estudiado en la Universidad de Murcia. ¿Por qué escogiste estudiar el Grado en Ciencias Ambientales?
Respuesta: La verdad es que al contrario de lo que suele ocurrir, desde unos años antes de entrar a la universidad ya tenía claro que quería estudiar Ciencias Ambientales. Durante la ESO, Diego Caballero, mi profesor de Geografía nos puso el documental de Al Gore llamado “Una verdad Incómoda” (2006), en el cual se explicaban los ya notables efectos del cambio climático. Desde ese momento empecé a interesarme por el medio ambiente y posteriormente, otra profesora de secundaria me habló sobre el Grado en Ciencias Ambientales y desde ese momento no tuve duda de que eso era lo que yo quería estudiar.

P.: Tras la carrera seguiste formándote en la Universidad de Granada, haciendo un Máster en Geofísica y Meteorología. ¿Qué te llevó a hacerlo?
R.:El grado en Ciencias Ambientales cubre una gran amplitud de campos, en el cual, la mayoría de mis compañeros eran unos apasionados de animales y plantas. Sin embargo, yo siempre tenía una frase: “A mi lo que me gusta de la Tierra es aquello que no está vivo”. Durante toda la etapa universitaria me llamaba la atención la geología, la hidrología, pero especialmente la atmósfera, sobre todo porque desde muy pequeña lo había hecho. Después de probar como alumna interna en varios departamentos de la universidad y debido a mi expediente académico, se me planteó la posibilidad de solicitar una beca para poder llevar a cabo una tesis doctoral. Hasta entonces yo no tenía claro que iba a hacer cuando acabará el grado, pero cuando se me planteó esa oportunidad decidí intentarlo. La realización de una tesis doctoral es un trabajo con una jornada a más horas que si se trabajará a tiempo completo y contar con una beca para la realización, ayuda mucho a que pueda desarrollarse de la mejor forma posible. Por supuesto, conseguir una de estas becas no es nada sencillo pues compiten los mejores expedientes de todo el país, pero algunos profesores me habían comentado que podría tener posibilidad de conseguir una. Todo ello me hizo decidirme a hablar con uno de mis profesores de meteorología, el Dr. Pedro Jiménez Guerrero, que posteriormente se convertiría en mi director de tesis. Pedro y su grupo de investigación, del que ahora formo parte, trabaja con aerosoles atmosféricos; pequeñas partículas en suspensión en la atmósfera que producen efectos sobre la meteorología, la visibilidad, los ecosistemas y la salud humana. Sobre estas pequeñas partículas pasaría investigando los siguientes años de mi vida. Para la realización de la tesis doctoral es necesario haber cursado un máster y puesto que en Granada estaba uno de los grupos de investigación experto en aerosoles atmosféricos, siguiendo el consejo de Pedro, decidí irme allí a realizar el máster de Geofísica y Meteorología.

«Recomiendo a la juventud que se dedique a lo que de verdad les guste y les apasione. Cuando te dedicas a lo que de verdad te gusta, todo se hace más fácil. Y si lo que les gusta es la Ciencia, adelante. Nunca sobrarán en el mundo mentes que se pregunten el porque de las cosas”

P.: Volviste a la universidad de tu provincia natal para hacer el Doctorado en Ciencias de la Atmósfera. ¿Qué te hizo volver a Murcia?
R.:El plan era, una vez realizado el máster, solicitar la beca de doctorado para realizar la tesis doctoral con el Dr. Pedro Jiménez en la Universidad de Murcia y todo salió como planeamos. En noviembre de 2015 inicié mi tesis doctoral en la Universidad de Murcia. Antes de eso trabajé unos meses para el Instituto de Diagnóstico Ambiental y Estudios del Agua del Consejo Superior de Investigaciones (IDAEA-CSIC).

P.: Recientemente hemos sabido que has recibido el premio extraordinario de doctorado. ¿En qué consiste ese premio? ¿Qué ha significado para ti?
R.:El premio extraordinario de doctorado reconoce los méritos científicos realizados durante el desarrollo de la tesis doctoral. Para mi ha supuesto el reconocimiento a cuatro años de intenso trabajo, de horas dedicadas a la investigación, de buenos y malos ratos, todo hay que decirlo.

P.: ¿Recomiendas a la juventud hacer una carrera de Ciencias? ¿Pueden encontrar trabajo?
R.:Recomiendo a la juventud que se dedique a lo que de verdad les guste y les apasione. Cuando te dedicas a lo que de verdad te gusta, todo se hace más fácil. Y si lo que les gusta es la Ciencia, adelante. Nunca sobrarán en el mundo mentes que se pregunten el porque de las cosas.
En cuando a las expectativas de trabajo en Ciencia, desgraciadamente en nuestro país la inversión pública es muy baja y siempre vemos en las noticias investigadores españoles triunfando fuera de nuestras fronteras. Los que intentan quedarse aquí o regresar del extranjero lo tienen menos fácil aún. La competencia es altísima pues se hace ciencia de gran calidad, pero por desgracia las plazas para los investigadores escasean y muy buenos investigadores terminan por irse definitivamente al extranjero o incluso por dejar la ciencia para dedicarse a otra profesión. Actualmente, un investigador en España no consigue una plaza en el sistema de investigación público hasta pasados los 40 años, normalmente más de 10 años después de haber terminado su tesis doctoral. Mientras tanto ha tenido que emigrar al extranjero y/o concatenar contratos temporales, de no siempre buenas condiciones.
Fuera del ámbito público existen empresas que apuestan por la ciencia. Sin embargo, en este aspecto a nuestro país le queda un largo camino por recorrer.

P.: ¿Qué crees que hay que mejorar en el sistema educativo?
R.:La atención más personalizada, en mi opinión, quizá sea la clave para conseguir una mejora en el sistema educativo, sobre todo en los primeros niveles, primaria y secundaria. En estos niveles, la ratio alumnos/profesor es muy alta, y esto impide que los profesores puedan dedicar el tiempo de calidad que necesitan cada uno de los alumnos. Se buscan respuestas generalizadas de los alumnos, la mayoría tiene que encajar en un perfil más o menos cerrado, con un objetivo, el ir a estudiar a la universidad. En mi opinión, no todos los alumnos deben encajar en ese perfil, fomentar la formación profesional, podría ayudar a muchos alumnos a encontrar una profesión más acorde con ellos y sus gustos.

P.: ¿Qué función tienes en la Concejalía de Igualdad de Lorca?
R.:No tengo ninguna función dentro de la concejalía de Igualdad. Realicé una colaboración con ellos con motivo de la celebración del día de la mujer y la niña en la ciencia, que se conmemora el día 11 de febrero. Esta campaña consistía en mostrar en la web del ayuntamiento y en los colegios de la ciudad mujeres científicas nacidas en el municipio.

P.: ¿En que se ha centrado tu investigación durante tu tesis doctoral?
R.:Mi investigación se centra en los efectos de la contaminación atmosférica en la atmósfera y la salud humana. En concreto en mi tesis doctoral he estudiado los efectos que tienen pequeñas partículas en suspensión en la atmósfera en la meteorología. Estas partículas pueden ser emitidas a la atmósfera de forma natural o por actividades humanas (contaminación atmosférica) y pueden modificar la atmósfera afectando, entre otros, a la radiación, temperatura, nubes o precipitación. Además, al encontrarse en suspensión en la atmósfera, especialmente en las capas bajas, las respiramos y tienen efectos perjudiciales para nuestra salud. Además de la Universidad de Murcia, he desarrollado mi investigación en centros como Universidad de Oxford o el Pacific Northwest National Laboratory del gobierno de Estados Unidos.

P.: ¿A que te dedicas en la actualidad?
R.:Actualmente trabajo como meteoróloga experta en calidad del aire (contaminación atmosférica) en Meteored. Una empresa loquina cuya moderna sede principal está situada en la pedanía de Almendricos desde donde se ofrecen predicciones meteorológicas a usuarios de todo el mundo. Gracias a sus diversas webs meteorológicas, comowww.tiempo.com y a su aplicación móvil, Meteored está presente en más de 50 países con más de 25 millones de usuarios mensuales.