El proyecto de investigación arqueológica de la Isla del Fraile estará presente en el Ciclo de Conferencias sobre la Actualidad Arqueológica en España

El proyecto de investigación arqueológica de la Isla del Fraile de Águilas ha sido invitado al Ciclo de Conferencias sobre la Actualidad Arqueológica en España, que se llevará a cabo el próximo 31 de enero, a las 18:00 horas, en el Salón de Actos del Museo Arqueológico Nacional de Madrid.

Juan de Dios Hernandez, arqueólogo municipal de Águilas y uno de los directores del proyecto señala que es “una sorpresa y a la vez una alegría inmensa y un gran honor. Un proyecto con tantas personas, instituciones y colaboradores que lo hacen posible. En fin, un orgullo que Águilas y su historia y arqueología, esa preciosa isla y nuestra región despierte ese interés”.

Además, en la página web del Museo Arqueológico Nacional, el MAN, se puede leer que “la Isla del Fraile es un yacimiento del Sureste de la península ibérica vinculado a la pesca y las salazones con varias fases históricas entre las que destacan los últimos siglos del Imperio Romano, el mundo islámico y los inicios del siglo XX. Se sitúa en la bahía del Hornillo, en el extremo más oriental de la ciudad de Águilas, un entorno de gran riqueza patrimonial. De hecho, es el único conjunto arqueológico declarado Bien de Interés Cultural (BIC) a nivel terrestre y subacuático en la Región de Murcia. El carácter insular del asentamiento y su valor ecológico han facilitado la preservación de los restos, pero ello supone también un reto para la investigación. Desde 2020, gracias al apoyo del Ayuntamiento de Águilas, un proyecto impulsado por la Universidad Complutense de Madrid (Alejandro Quevedo) y el Museo Arqueológico de Águilas (Juan de Dios Hernández García) se afana por desvelar su pasado”.

“La Isla del Fraile, cuyos niveles más antiguos se remontan al s. I a.C., alcanzó uno de sus momentos de mayor esplendor entre los siglos IV-V d.C. Además de un centro para la explotación de los recursos del mar, como muestra el hallazgo de diversas piletas relacionadas con la producción de garum, fue un activo punto comercial con el resto del Mediterráneo y en particular con el Norte de África. El estudio de sus contextos cerámicos, entre los que destacan varios tipos de ánfora desconocidos hasta la fecha, refleja la existencia de una potente industria local. Posteriormente, en torno a los siglos XII-XIII se desarrolló en el islote una necrópolis que está aportando datos inéditos sobre la ocupación islámica del litoral. La última fase histórica tuvo lugar entre finales del s. XIX y principios del XX, cuando se instaló en la isla un espía británico. Los resultados de las excavaciones se presentan por primera vez al gran público en el MAN en el marco del ciclo de conferencias Actualidad de la Investigación arqueológica en España V”, señalan en la página web oficial del MAN.

III Campaña de Excavaciones Arqueológicas en la Isla del Fraile
La tercera campaña de excavaciones en la isla del Fraile (del 4 al 18 de septiembre) promovida por la concejalía de Patrimonio Cultural y Cultura del Ayuntamiento de Águilas y la Universidad Complutense de Madrid continúa revelando los secretos de la emblemática isla de la costa aguileña. En la intervención de este año se han descubierto nuevos sectores con potentes estructuras fechadas en el siglo V d.C., según han explicado los directores del proyecto, Alejandro Quevedo (UCM) y Juan de Dios Hernández García (Museo Arqueológico de Águilas). El hallazgo más destacado es una pileta romana para la fabricación de salazones de 4 metros de longitud por 2,25 de ancho y más de un metro de profundidad, una de las más grandes documentadas en el litoral de la península ibérica.

Los investigadores han calculado que su capacidad superaba los 14.000 litros. Al mismo tiempo se han documentado nuevas ánforas de producción local, probablemente para la comercialización del garum y otros productos procedentes de la pesca. Estos envases de cerámica llevarán el nombre de Fraile como referencia al yacimiento. Su estudio e identificación futura en otros enclaves permitirá comprender mejor las relaciones comerciales que se establecieron entre Águilas y el resto del Mediterráneo en la Antigüedad.

Junto a la dirección del proyecto participan Ricardo Muñoz Yeseros, auxiliar de Arqueología, así como diversos investigadores internacionales como el japonés Tomoo Mukai, experto en cerámica romana del Centre Camille Jullian (Universidad de Aix-Marsella). Debido al interés que suscita el proyecto de la isla del Fraile, el equipo continúa aumentando y en esta campaña se han incorporado los especialistas en técnicas de teledetección de la Universidad Politécnica de Cartagena. También se realizará un estudio mediante georradar y un levantamiento topográfico 3D a cargo de la Universidad Complutense de Madrid.

En 2022 han participado 16 estudiantes, seleccionados tras un exhaustivo proceso de evaluación, procedentes de diversas universidades españolas entre las que se encuentran la universidad de Barcelona, Granada, Sevilla, Córdoba, Navarra, Murcia y la propia Complutense de Madrid.